LATIDO COMPARTIDO
LOS BENEFICIOS DE ASOCIARSE
“Queríamos una asociación donde cada iglesia se sienta apoyada, animada y puedan servirse la una a la otra… y así construir ambas una amistad genuina y santa”.
¿Qué sucede cuando dos iglesias de dos culturas diferentes forman una verdadera asociación? La Iglesia Bautista Cave Spring (Roanoke) y la Iglesia Gracia Redentora (Vega Baja, Puerto Rico) han obtenido grandes beneficios por su creciente asociación. Cave Spring Baptist Church (CSBC) viajó por primera vez a Puerto Rico en diciembre del 2017 como parte de la respuesta de la SBCV Disaster Relief (Alivio para Desastres) al huracán María. Después de ayudar a satisfacer las necesidades físicas resultantes del huracán las iglesias de la SBCV comenzaron también a satisfacer las necesidades espirituales en Puerto Rico a través de asociaciones de plantación de iglesias con Send Network Puerto Rico. Después de un recorrido rápido por la isla y de conocer a varios plantadores de iglesias, la CSBC conoció a un plantador antes de regresar a casa; era Xavier Torrado de la Iglesia Gracia Redentora (IGR). Ellos compartían un compromiso y una visión claros, asi las dos iglesias se pusieron en oración para formar una nueva sociedad.
“Desde el principio ambas querían una conexión relacional continua más allá de simplemente enviar equipos”, manifestó Allen James, pastor de la comunidad y de las misiones de la CSBC. “Queríamos una asociación donde cada iglesia se sienta apoyada, animada y puedan servirse la una a la otra…y así construir ambas una amistad genuina y santa”.
La CSBC comenzó a realizar viajes a Vega Baja, dos veces al año, para ayudar a la IGR a alcanzar a su comunidad con el Evangelio y a capacitar líderes dentro de la iglesia. Estas dos iglesias se han asociado también para compartir el Evangelio puerta a puerta sirviendo a una escuela primaria local, organizando la Escuela Bíblica de Vacaciones, realizando proyectos de servicio comunitario y caminando en oración por los vecindarios alrededor de la iglesia. Torrado compartió: “Siempre es un gozo trabajar en la misión que Dios nos ha encomendado; pero, más nos regocijamos cuando Dios pone colaboradores a nuestro lado para trabajar para Su Gloria”.
En junio de este año la CSBC envió un equipo para ayudar a la IGR con la Escuela Bíblica de Vacaciones con mano de obra y recursos. Allen James dijo: “Nos animó descubrir que la mayoría de los niños que vinieron hablaban bien el inglés; se rieron de nuestros intentos de hablar español y nos dijeron que entendían mejor nuestro inglés”. El equipo disfrutó ayudando en la Escuela Bíblica Vacacional y en los momentos de compañerismo, oración y adoración con la iglesia. Una conversación con el pastor Torrado condujo a una discusión sobre el próximo evento, una semana de Serve Roanoke de la CSBC, un campamento para estudiantes y un evento de alcance local. En 24 horas la IGR había reclutado a cuatro estudiantes para participar en Serve Roanoke, así como a un joven para liderar este equipo. Los cinco voluntarios volaron a Roanoke y participaron en Serve Roanoke y se quedaron en la iglesia todas las noches junto con más de 50 estudiantes de la CSBC. Al final de la semana se habían formado muchas nuevas amistades entre los estudiantes y el equipo de la IGR.
Estos son los beneficios de asociarse genuinamente. EL compartir una visión, recursos, y el deseo de ver la difusión del Evangelio, así como vidas dedicadas a la Gloria de Dios. Torrado explicó: “Creemos que una asociación no se trata sólo de que un lado sirva al otro. Esta es la belleza de esta alianza. Esto es algo que los pastores de ambas iglesias siempre tienen en cuenta: de cómo desarrollar una relación mutuamente beneficiosa en esta asociación”.
James no pudo estar más de acuerdo y dijo: “Hemos recibido mucho más de lo que hemos dado a través de nuestra asociación con la Iglesia Gracia Redentora. La gente quiere marcar la diferencia. Quieren ser usados por Dios. Quieren ser desafiados. Esta asociación ha logrado todo eso y más. Cada miembro de la CSBC que ha ido a Puerto Rico ha sido bendecido y quiere regresar”. ■
